踏入《拳皇2002》的竞技场，这是这部历史悠久的格斗游戏系列中一个备受赞誉的篇章，标志着其对竞技格斗核心原则的重大回归。由SNK Playmore发布，这款游戏的设计目标明确：完善并增强粉丝们喜爱的经典3对3团队对战系统。与前几作不同，《拳皇2002》有意识地取消了“援护”系统，该系统允许玩家召唤辅助角色，从而将焦点重新放回到个人角色掌握和直接玩家技能上。这一决定在格斗游戏社区中引起了强烈共鸣，他们赞赏游戏对基本机制和战略性角色协同的强调。
《拳皇2002》的角色阵容异常强大，汇集了系列历史上大量深受粉丝喜爱的角色。这种广泛的角色选择确保了极高的重玩性，并允许玩家发现和完善各种团队组合。每个角色都保留了他们标志性的特殊招式和超必杀技，通常还会进行新的变体或调整以平衡竞技环境。游戏机制经过精心调校，提供了深度战斗系统，奖励精准的执行、时机把握以及对每个格斗家优缺点的理解。掌握复杂的连招可能性和防御动作是《拳皇2002》中击败对手的关键。
《拳皇2002》的一个突出特点是“MAX发动”系统，它为战斗增加了关键的策略层面。当玩家的能量槽充满时，激活MAX模式可以暂时获得增强的能力，包括将某些招式取消到其他招式中，从而创造出毁灭性的连招机会。这个系统鼓励积极进攻和战略性资源管理，因为知道何时激活MAX模式可以扭转战局。此外，“快速MAX”选项提供了更快但更短的MAX发动，要求玩家做出瞬间的决策。这些系统之间的相互作用使得《拳皇2002》中的每一回合都充满了高风险。
《拳皇2002》的视觉呈现虽然保留了熟悉的2D像素艺术风格，但其生动的角色设计和动态背景捕捉了系列强烈的能量。音效设计，包括其有冲击力的攻击效果和令人难忘的角色配音，进一步让玩家沉浸在快节奏的动作中。作为一款街机游戏，《拳皇2002》专为竞技游戏而打造，为单人游戏提供了具有挑战性的人工智能，更重要的是，提供了与其他玩家的激动人心的面对面体验。它在格斗游戏社区中经久不衰的人气证明了其平衡的游戏玩法、深厚的机制以及使用你最喜欢的《拳皇》角色执行强大连招和超必杀技的纯粹乐趣。